固始汗已薨，朱亨嘉觉得四川、云南边境没必要再放太多兵马，令贺九义、刘镇国、张虎率两万云南兵马北上助战。
目前红毛夷人还算老实，大明与日本德川幕府、萨摩藩的关系也还不错，又大笔一挥，令驻台湾的广东水师总兵陈奇策率七千水师，赶往朝鲜身弥岛，至平北将军杨怀帐下听用。又任杨朝栋为台湾水师总兵，令其在台湾募兵三千，其部由三千扩充至六千，组建台湾水师。
忙完这些，光武大帝盯着舆图思索了起来。朕令孙贵去烧鞑子的丰济仓，可这丰济仓是鞑子的粮秣命脉，守卫森严，不是那么好烧的。不行，得令钱谦益去助孙贵一臂之力。
又下了道手谕给钱谦益，令他率军在凤阳与淮安边境的归仁集一带驻留，摆出一副攻打桃源县，切断清军漕运的架势，诱使清漕运河道总督杨方兴将清江浦守军北调桃源，以便孙贵火中取栗。
这道手谕一下，大帝感觉轻松了不少，悠哉游哉地喝了盏茶，然后下令三军，坚守营寨，只守不攻。
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淮安，意思是让淮地得安定，是历代漕运必经的咽喉要地。
清漕运河道总督杨方兴就驻在这里。他当的这官，权力很大，既管漕运又管河道，全称是“总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”。
官大，压力也大，总漕部院衙门内，杨方兴来回踱着步，这些天，睡不好觉，眼眶都是黑的。他本有三千五百名漕标，外加运河沿线的一些绿营，万余兵马。后来派许尔吉带三千兵马救援凤阳，没想到肉包子打狗，有去无回。又传来消息，凤阳的明军已经进入到了归仁集，有切断漕运之势。
没法子，只能让副将王昌功率漕标北上桃源，可是如此一来，山阳县、清江浦便只剩了五千兵马，防守丰济仓的兵力空虚。虽然明军占了江南后，丰济仓的存粮仅剩九十万石，和往常的三百万石没法比，但依然是大清的粮秣要地，断断乎丢不得呀！
“漕台，卑职即将北上桃源，请您示下”，正想着心事，副将王昌功来辞行。
王昌功统率的漕标，分陆师左、中、右，水师左、中、右，城守七营兵，三千五百人，是整个淮安最有战力的军队。不到万不得已，杨方兴是不会派他去的。
没法子，都是让钱谦益那老儿逼的。一开始，听说凤阳明军的主帅是钱谦益，杨方兴哈哈大笑，认为明朝的光武皇帝不会用人，居然派了个七十多岁的老头来，讥之为“东林老儒”。没想到这老儒攻势极猛，一口气打到了归仁集，逼得他想不派援兵都不行。
“王副将，汝此去桃源，与萧游击会合后，务必紧守城池，不可与明军浪战。只要守住桃源，便是大功”。
“卑职谨遵漕台教诲”。
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“禀父帅，我军前锋已至淮安府草湾，渡过黄河便是山阳城了”，甲喇章京石琳向镶红旗汉军固山额真、镇海将军石廷柱禀报，他是石廷柱的四儿子。
“嗯，告诉汝三哥还有张朝璘章京，让他们速派人渡黄河，联系漕运总督杨方兴，让其速派漕船接应我军渡河”。
“嗻！”
石廷柱今年五十七了，原是大明广宁卫守备，后来与孙得功、金砺等人在广宁降清。不过与孙得功、金砺不一样，他可不是汉奸，人家本来便是满人，满洲本姓瓜尔佳。
因为是满人，降清后深得努尔哈赤、皇太极、顺治帝三位皇帝信任，“性多谋略，遇事明敏”，参加过伐明、征察哈尔、攻朝鲜、打李自成等一系列大战，战功赫赫，被封三等伯、镶红旗汉军固山额真、镇海将军。
他本在河间府一带镇着海，听说明军打过了长江，顺治帝令他率镶红旗汉军一万、绿营兵一万，南下增援多尼。
顺治帝本想再抽调满蒙八旗，可满蒙八旗人口有限，连番大战，实在是再抽不出来。没法子，只得大量扩充八旗汉军。他不信任绿营，但是对八旗汉军还是很信任的。尤其是石廷柱这种降清早的老臣。
在降将中，石廷柱算是有骨气的。当年豫亲王多铎看上了她的继女，想娶回家做妾。他不肯，说继女也是吾之女，吾的女儿，只能为正室，怎么能做妾呢？不答应，因此事还挨了整。不过多铎反倒挺佩服他，觉得是条硬汉子，居然将自己的三女儿嫁给了他的三儿子，结了亲家。
草湾，滚滚黄河水滔滔。
一等阿达哈哈番、梅勒章京张朝璘遥望着气势磅礴的河水，感慨万千，“黄河之水天上来，奔流到海不复回。黄河在这淮安夺淮入海，真是好气魄啊！”
他是汉人，父亲是大明辽东巡抚王化贞的中军守备张士彦。张士彦带他降清后，入了旗，成了旗人。
“哈哈哈，久闻章京雅量高致，果不其然”，和硕额驸石华善见状大笑。他是石廷柱第三子，因为娶了多铎的女儿，被授和硕额驸。
“末将有感而发，让额附见笑了。吾等南下，纵然伏尸百万，流血千里，与这滚滚黄河相比，亦不过渺小如尘埃矣”，张朝璘感叹连连。
“哈哈，章京且慢感慨，赶紧收拾兵马，杨漕台派来接咱们渡河的漕船到了”。
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自从王昌功开拔后，杨方兴的右眼皮一直跳，总感觉有祸事要发生，不料竟是喜事，自己这一方来了两万援兵。
赶紧派漕船将石廷柱部接过河，又在淮安府治山阳城里的总漕部院衙门摆酒，宴请石廷柱及诸将。
“请漕台为我部准备充足的粮秣，本帅要即刻赶至六合，增援大将军”，石廷柱对满清忠心耿耿，没饮几杯便谈国事。
“哎呀，额真，恐怕您暂时无法南下了。明军钱谦益部正在攻打淮安府桃源县。淮安一旦有失，大军的军粮便完了。请额真先击败凤阳的明军，再南下”。
“什么，有这种事！”
石廷柱闻讯大惊，酒也不喝了，令人取来舆图，仔细看了半天。缓缓说道：“看来只能上报朝廷和大将军，暂缓南下，先击败凤阳的钱谦益再说”。
想了想，对王国光、张中说二将道：“王副将、张副将，汝二人领一万兵马，去桃源助王副将一臂之力，击退钱谦益”。
和张朝璘一样，这二人皆是铁杆汉奸，被封为一等阿达哈哈番，当即昂然应道：“末将领命”。
“嗯”，石廷柱满意地捋了捋长髯，“本额真亲自坐镇清江浦。粮草重地，万万不可有失！”
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