如今朝中势力分作几派,太子无德,当今圣上儿子又多,似乎每个皇子都有一批拥护者,这皇位将来会落到谁的头上,现下还说不定呢。如此看来,这些强人也是有来头的,只不知是谁人手下。我跟着束连成他们走,看来一路凶险颇多,而且这样一路耽搁,我就不能按约定的时间到达潞州了。到了客栈歇息的时候,我和无颜商量了一下,决定和平王他们分开走。
第二日临行前,我换了男装穿上,走到束连成跟前说道:“王爷,我舅舅家中有事,急着要我回去,为了参加七皇子的寿宴已经耽搁了一天了,照这样跟着你们大队人马走,可能就不能及时赶回去,不如我和无颜先行一步,你们随后赶来,我们在潞州会合。”
“你如何先走?是要我把马车借给你吗?还是无颜一个人带着你骑马?那样又能比和我们一起走快多少?”束连成奇道。
“如果王爷愿意借,就借我两匹好马。只是如果赶不及的话,我们会在路上换马而行,可能就不能还给王爷了。”我想如果不走官道,快马加鞭地抄近道走,估计要不了几天就到了。
“你会骑马?怎么没听你提过?”二哥插嘴问道。
“你又没有问过我,难道我会些什么都得见了人就说啊!你这个做哥哥的,连自家妹妹会些什么都不知道,还好意思问!”我白了二哥一眼,转向束连成笑道:“你们还记得我在潞州的身份么?夏府侄少爷,行商之人,常在外跑,又怎能不会骑马呢?”
“这……”见束连成犹豫,我唯恐他不答应,赶紧出声道:“王爷不用担心,云萱曾多次随商队出行,行走江湖的经验也学会了一些,何况无颜的功夫王爷是见识了的,有他在,不会有事!”
束连成一双深不可测的眼盯着我,似带着一丝研判。我镇定地、笑盈盈地回看着他,心想:要比瞪眼睛,我可是从来没输过!
“那好吧!秦洛,挑两匹快马给凌小姐!”半晌束连成方才收回了目光,唇角噙了一丝奇怪的笑,向贴身侍卫吩咐道。
既然他答应了,我巴不得快走,也顾不得研究他那神鬼莫测的笑法。
“那我呢?”见我没提他,二哥凑过来问道。
“你当然留下来保护王爷了!”我拍拍他的肩膀,“食君之禄,忠君之事,你既然拿了皇家的俸禄,好好保护王爷才是你的首要责任。”
束连成一听这话,再看二哥被我堵得无话可说的样子,这下真的了,看着我问道:“你确定只要无颜一个就够了?要不要端木跟着你们。”
我看了看端木偁,笑道:“够了,无颜是我舅舅花钱请来的,职责就是保护我,要是还得找别人,我们还花这个冤枉钱干啥!王爷身份尊贵,只怕一路上还会再遇到昨天那种状况,端木公子还是留在王爷身边的好。”无颜听得满脸青筋,其余人却在一边好笑。
就此说定,在众人的注视下,我利落地踩鞍上马,和无颜先行一步离去。
一路上几乎马不停蹄,抄近道走,只用了三日就到达潞州。到得夏府门前下马,门房赶紧迎了上来:“侄少爷回来了,老爷夫人和两位少爷这几天都盼得紧呢!”
我带了无颜径直向府内走去,还没进到内院,舅舅一家子和素月就迎面走了过来。
我将素月脱了奴籍嫁人后,要认她作姐姐,奈何她怎么都不肯,仍当我是小姐,以奴仆自居,我也说不动她。舅母只可惜自己没个女儿,待素月也是极好的,两家也就经常来往着,如今素月有了身孕,傅青云忙着小楼的事,不放心她一个人在家,便将她托付给了舅母照顾,索性也就住回了夏府。
我在天京的飞鸽传书一到傅青云手上,素月和舅舅这里当然也得到了消息,一家子早就盼着我快快到来呢。
一时之间,叫萱儿的,叫小姐的,叫展瑶姐姐的,叫侄少爷的都有,乱作一团。一一见礼过后,随着众人进了屋,我告诉舅舅这次是同平王一同回来奉旨寻人,至于细节就没多说。不过谨慎起见,还是将无颜的事向舅舅解释了一番,要是有人问起,还得舅舅帮着圆谎。几年来舅舅既能放心把生意交给我,已是把我当成自家人,他倒是很开明,对我的事一向不过问,随我怎么做。听我说罢他点了点头,表示自会照我的话去做。
当晚我就召了傅青云来见,素月在一旁做着针线,含着笑不时地抬头看看我们。
“究竟是怎么回事?不是说好了每年还息,两年后再将本全部付清的吗?这成通钱庄怎么如今就催起了银子,他们也不怕毁约会对他们造成多大的损失?”我问傅青云。
“小姐,李掌柜说了,依着他们也并不想毁约,这几年光是靠我们付的利钱,成通钱庄就赚了不少,小楼的能力他们是看在眼里的,决不可能还不了他们的帐。听说是他们的东家忽然要这样做,也不知是何原因,不过……”
“有什么你就说吧,别别吞吞吐吐的。”我催道。
“成通钱庄的东家提了个条件,说是要见你一面,如果你肯见面,这事还有缓和的余地。”
“除了你、素月和赵昂,就连其余五位大管事都不知道小楼真正的主人是谁,你随便找个人应付过去,看他说些什么再作打算不就行了?”
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