叶月画一早就到了糕点铺子，今天生意不错。
鞭炮行转成糕点确实是明智之举，不单挣钱多点，心中也踏实了一些。
“你怎么又来了？”郭氏看到女儿，很嫌弃，“不是让你在家，不要出来的吗？”
叶月画不愿意，一边取了围裙套着，一边嘻嘻笑着：“我又不是叶文初，每天都睡到日上三竿，我比她勤快、”
“就比这？”郭氏失笑。
“那不然呢，我比别的也比不过啊。”叶月画笑着去后面，郭氏在算账，早上新出炉绿豆糕放在前排的架子上。
一个小乞丐站在糕点架边上，盯着绿豆糕，郭氏问他买不买，小男孩摇头，郭氏让他滚。
开门做买卖，每天这样的人多的很，只要开了一次头，以后这些人成群结队来讨吃的。
小男孩忽然出手抓了两块，迅速塞嘴里，郭氏将算盘一摔，出来揪住小男孩的耳朵，骂道：“挨千刀的，你想吃说两句话好话我能不给你？你这脏手直接抓，我这一屉的东西都废掉了。”
男孩不说话，使劲嚼着。
早上大家都忙，但也刚买菜路过这里的闲人，停下来看。
隔壁姚记铺子烧毁了就一直是废墟，所以郭氏的铺子很扎眼。
郭氏骂人的时候就有点人来疯，人越多她越来劲。
叶月画都从后厨来前堂，劝郭氏不要闹，影响做买卖。
郭氏松开了小男孩，猛一推，那男孩摔在地上。男孩子摔一跤稀松寻常，大家也不会觉得这孩子可怜，毕竟很常见。
可那男孩倒在地上后，忽然抽搐了两下，直挺挺的不动了。
场子正要散，大家又都奇怪地停下来。
“这孩子还装死。”
“现在小孩真是不得了，偷人吃的还装死。”
郭氏踢了踢男孩的脚，让他滚远点装死，可不对劲，那小男孩躺着直挺挺毫无反应。
有人上来摸孩子的鼻息，顿时惊得跌坐在地上，喊道：“死、死了！”
“啊？讹我呢？”郭氏一探，居然真的没气了，她顿时慌了，喊道，“快，快去顺安康请人来！”
顺安康不算远，但叶文初来的时候，小男孩没救了，像是窒息而死。
她暂时看不出别的死因，需要进一步细查。
四周的百姓，里三层外三层，将这里围住了。
亲眼看到的男孩死的人不多，但现在的人很多，于是事情变成了，一个小乞丐偷吃东西，叶二太太将小乞丐打死了。
“活生生的人啊，居然打死了。”
“叶二太太，难道一个人的性命，比不上两块糕点吗？”
有人质问郭氏，郭氏和大家解释，这孩子的死和她没有关系。
叶文初让店里的伙计去报官，让左拐子将孩子带回去查验。
“这就是误会，我没有打死他。”郭氏大声解释，根本没有人相信。
叶文初现在是茉莉奶奶，说话声音不高，也不好说太多。
马玲和彭池到了，要将小孩带走。
就在这时，一个头发枯黄、黑瘦的男人拦住了马玲和彭池，不让他们将小男孩带走：“人不能带走，现在叶家和县衙蛇鼠一窝。”
“上从巡检沈大人、鲁大人，下至这两个捕快，杂役，甚至仵作左拐子，都维护叶家。”
“现在的县衙，还有公正吗？”
叶文初打量着说话的男人，这男人气色很差，无论打扮和神态都是日夜颠倒的赌徒标配。
这样的人为一个乞丐的生死出手，仗义执言？这简直可笑。
黄毛说完，旁边有人附和，也是一位高瘦的男子，两个人身上有同样霉味和汗臭气，他道：“你说的对，叶四小姐和沈大人狼狈为奸，办别的案子或许没问题，可事情到了叶家的身上，就没有公平了。”
第三个人大声道：“前几天盐出事后，衙门带走了七个人，那七个人可是占着理的，可还不是被抓走了，到现在都没有放出来。”
所有人都想起来，前几天闹着盐的那些人没有再出现。
“你不要胡说，那七户人家前天就放了，在这里造谣我把你嘴撕烂。”马玲指着男子道。
男子冷哼一声。
“谁知道真假，总之，叶四小姐和沈大人合伙，做的坏事多着呢。”
其他围观的百姓都不明就里，也有人道：“你们不要乱说，四小姐人多好啊，沈先生来从化以后，也做了不少好事。”
这话一落，周围不知怎么着，居然很多人用鄙夷地视线看着他。
那人懵了，怎么他不知道，从化个城里这么多人讨厌叶四小姐吗？
“而且，你们知道吧，沈先生不知抓了多少壮丁，那些建桥的民工都消失了，码头上也少了不少民工。”
“我有个兄弟，就是被沈大人的人抓走的。”
马玲骂道：“你兄弟家住哪里叫什么，你是怎么知道他是被沈大人抓走的？他告诉你的，还是你亲眼所见？”
“你要亲眼看到的，那你就说清楚，在哪里看到的，当时什么时辰，还有谁？”
那人仰头道：“你少唬我，让我拿什么证据，你把沈先生喊出来，自证清白。”
“不想和你废话！”马玲道，“将人带走。”
马玲和彭池带孩子走。
“不能带走，孩子的死你们必须负责！”
“对，今天当着大伙儿的面，把孩子的事说清楚。”黄毛道，“不让你们赔钱，我们也没有资格问责，就让你们将这个问题解决了!”
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