留给魔法部高层们思考的时间只剩下不到半小时，小矮星彼得现在是肯定找不回来了。
时间一点点流逝，福吉的脸色已经难看到了极点。
他的语气很重，“诸位，我们的时间不多了。”
高层们全都面露难色。
要么坦白，要么延期。
坦白是不可能坦白的，民众的怒火会当场把他们烧得连灰都不剩。
可要在这个即将行刑的节骨眼上选择延期，哪怕傻子也知道是出问题了。
乌姆里奇好像有话要说，大概是想到对策了吧。
不过她没敢第一时间开口说出来，而是先用眼睛悄悄观察着。
福吉自然不用多说，她从来都没有见过他像现在这样生气。
斯克林杰低着头，似乎隐隐有些不安。
而大多数高层都像魔法法律执行司的阿米莉亚·博恩斯司长一样眉头紧锁，也有少数像魔法体育运动司的卢多·巴格曼司长那样摆出无所事事的消极态度。
硕大的英国魔法部，居然没人能想出一个绝佳的好对策？
乌姆里奇的嘴角微微上扬。
展示自己优秀能力的时候到了，她轻轻咳嗽一声吸引大家的注意。
福吉迅速跟她交换眼神，“多洛雷斯，你是不是有话要说？”
乌姆里奇挺直胸膛，大步上前面向一众高层们，如同一只昂首阔步的大蛤蟆。
她稍微享受了一下他们期待的目光，然后才不急不慢地说出自己的对策：
“诸位，我们可以找人假扮成小矮星彼得，这样就不用将今天的行刑延期，也不用向民众坦白了。”
“我反对。”话音刚落，一道不和谐的声音骤然响起。
众人的目光纷纷转向老巴蒂。
他跟往常一样把短灰发梳得一丝不乱，表情比以往要更加严肃认真，“诸位，死刑可作不了假，无论找谁我们都会害死一条无辜的生命。”
乌姆里奇冷笑一声，“克劳奇司长，我们可以找一个不无辜的人。”
阿兹卡班有大把本就该死的囚犯，他们对魔法界毫无贡献，如今能在临死前发挥作用，那也算是死得其所了。
老巴蒂阴沉着脸，“乌姆里奇高级副部长，你有想过找人假扮的事情如果被民众知道了，我们将会迎来什么样的下场吗？”
这是影响极其恶劣的政治事件，现届政府领导班子恐怕会被冲下台，甚至导致整个魔法部分崩离析。
如果没有被发现呢？
一切危机都将不复存在，魔法部会按照原定的路线重新获得民众的信任。
延期和坦白横竖都是死，找个替死鬼还能获得一线生机。
福吉耐人寻味地笑了笑，“巴蒂，我知道你是一个很有原则的人，要不你给大家说说你的想法？”
老巴蒂满脸大义凛然，“不管民众会有什么反应，我们也应该向他们交代整件事情的来龙去脉。”
福吉脸色有些不悦。
他瞥了眼乌姆里奇，后者眼珠子一转，突然讥笑起来。
“克劳奇司长，你是不是忘记了你才是导致这一切的元凶？”
她的声调很高，语气也特别尖利，“如果不是你未经审判就断定布莱克有罪，小矮星彼得还能藏这么多年吗？”
老巴蒂的嘴唇微微颤抖着。
乌姆里奇没有给他辩解的机会，“克劳奇司长，你难道还不明白吗？你所坚持的原则并不能解决目前的问题，为了魔法界的安定团结，我们今天必须照常行刑。”
尽管她很尖酸刻薄，但她说得一点儿也没错。
相比起魔法界的安定团结，真相又算得了什么。
而且魔法部也不是第一次隐瞒真相，只要把事情办得漂漂亮亮就好。
哪怕最后真的被人发现是假扮的，魔法部也早已重建公信力。
手段强硬一点，“谣言”根本没有散布的可能。
照这样来看，乌姆里奇的对策确实是最好的。
老巴蒂无话可说，他满脸悲愤地低着头，双手紧攥。
事情已经尘埃落定，只剩下一个关键的问题。
“诸位，我们要找谁来假扮成小矮星彼得？”
还能找谁，当然是阿兹卡班那群该死的食死徒。
每年有都有很多囚犯死在里面，多一个少一个根本不会有人注意。
奥古斯特·卢克伍德、安东宁·多洛霍夫、贝拉特里克斯·莱斯特兰奇、罗道夫斯·莱斯特兰奇……
有复方汤剂在，随便选哪一个都行。
心里有愧的斯克林杰主动接下挑选替死鬼的任务。
9点55分，他带着“小矮星彼得”回来了。
除了眼神特别凶悍，嘴里还在不断往外喷粪，单从表面完全看不出一丁点破绽。
“你们这些让人作呕的官员全都给我好好听着！终于一天，我们伟大的——”
斯克林杰一个魔咒把他的嘴巴给封住，接着再一个威力极小的昏迷咒把他弄得昏昏沉沉的。
像，实在是太像了。
福吉非常满意地点点头，“诸位，我们该出发了。”
高层们先后实现幻影显形来到戈德里克山谷。
老巴蒂死死盯着“小矮星彼得”，直到斯克林杰把他带走。
……
……
上午10点，
在几位傲罗的护送下，小矮星彼得被带到了波特纪念碑前。
他的身体状态看起来好了很多，脸上的伤口都已经得到治疗，只是双眼有些呆滞，倒是非常符合已经彻底绝望，一心等待死亡到来的状态。
正如乌姆里奇所预料的那样，在场的巫师几乎都没有看出问题。
站在最前面的小天狼星倒是有些疑惑地看着跪在纪念碑前的小矮星彼得，似乎察觉到了什么。
他跟身后的卢平对视一眼，从对方眼里看见了相同的疑惑。
虽然隐隐觉得有些不对劲，但两人却都说不出是在哪里。
希望是错觉吧。
对角巷昆特牌旗舰店以及魔法部门厅的魔法投影正在同步转播戈德里克山谷的现场情况，逐渐拉进的镜头最终定格在一只缓缓从天上飘落的摄魂怪身上。
相比起别国一种比一种残忍的行刑方式，摄魂怪之吻可以算得上是人道了。
就在镜头拉向它缓缓张开的空洞大嘴时，一声尖锐的爆破声突然响起。
戈德里克山谷现场的巫师纷纷回头向身后看去，随即都惊恐万分地尖声大叫起来。
那声音炸成了一个诡异的碧绿色骷髅头，一条巨大的蟒蛇从骷髅的嘴巴里爬出来，就像是一根舌头。
波特纪念碑附近的魔法部高层们全都瞪大了眼睛，满脸的不敢置信。
「你们这些让人作呕的官员，全都给我好好听着！终于一天，我们伟大的——」
假扮成小矮星彼得的食死徒那句还没说完的话莫名在他们耳边重复响起。
十几年了，已经十几年没有看见这个标记了。
在这个无比重要的关头，该死的黑魔标记居然重现了。
……
……
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