正当史儒又是疑惑又是得意之时，两边房屋墙垛突起伏兵，史儒先锋军遭日军七百铁炮手突发射击，史儒先被火绳枪击中胸口，但被护心镜挡了一挡，只是被震伤，一时气闷眼黑。但日军早已看出他身上的盔甲明显与寻常士兵有别，纷纷用铁炮朝他招呼，终于有一枪运气来了，当场击中其面门，史儒坠马身亡。
千总马世龙、张国忠二将见形势危急，急忙引兵反杀，日本铁炮手三段之后尽行撤出，但明军先锋队已死伤过半，仅剩二百余人，此时小西行长所属第一军团将近八千人已从四面八方层层杀出。
明军先锋军都是老兵，见势不妙倒也谈不上特别恐慌，而是连忙收缩兵力排成圆阵防守，而祖承训、王守官也率五百铁骑冲杀日军。
这一手可不是胡来，明军作为骑兵，防守其实是非常不利的，只有反击才是正理。果不其然，明军这一反击，日军立刻受挫，并且阵线动摇，两军顿时陷入混战。
明军骑兵依然具装化，此刻身披铁甲来去如风，每每出刀都是借着马力的，绝对势大力沉，而日本多为步兵，又是在混战之中，很难摆出专门的阵型来防御，一时间难以招架。
小西行长见状，立刻令长枪队集合包围，列阵五排缓步逼近，用以缩小明军骑兵移动范围，使其难以利用奔马之力。同时他又令铁炮队伺机破阵，其余士兵从旁策应。
王守官见日军长枪列阵，虽然知道长枪阵在刺刀阵出现前就是克制骑兵的廉价步兵阵，但他倚仗辽东铁骑如今有铁甲护体，根本不避不让，数次引队冲阵，长枪阵数次险被冲破，而明军亦多有死伤。
但此时日军铁炮连发作响，明军战马多中弹倒地，更兼日军也摆出了数门火炮来，连发数炮实心铁弹，砸死了十几名明军骑兵，明军眨眼间也死伤激增。
祖承训不光是勇猛，他多年征战自然也是经验丰富，此时包围圈已经越缩越小，再骑在马上也难有作为，于是立刻下令全军下马作战，避敌火器锋芒，与敌短兵相接。
然而问题在于明军装备虽好，到底寡不敌众，游击将军王守官、千总马世龙、张国忠等将全部阵亡。祖承训见两边城墙铁炮手逐渐集结，心知不妙，如今明军伤亡逐渐扩大，日军连番投掷焙烙玉，更是火势大起，使得人心惶惶。
祖承训心知此战已经难有转机，便领十数名亲兵回马杀出平壤，急令参将郭梦征、戴朝弁二人率领剩余兵力及军械撤回辽东。祖承训本人先行一步，马不停蹄，数日之内便得以渡过鸭绿江返回辽东境内。
辽东副总兵萧如薰镇守九连城督运粮草，得知祖承训败回，责问其平壤战败原因。本来祖承训也已经挂衔副总兵了，奈何人家是实职，自己目前相当于虚职，况且人家背后还有个高阁老在，他祖某人更不敢造次，因此辩解道：“副戎容秉，此番平壤大败有四大原因，我已在回来的路上一一弄明。”
对方毕竟也是副总兵衔，萧如薰不好太过分，便问是哪四大原因。
祖承训道：“首要在于粮草不继，朝鲜当地已无法供应足够的军粮满足天兵需求，还得反救济于朝鲜以彰显天朝厚恩，以致我军人马不得半饱，战力受限； 其次，军情不实，据朝鲜情报，平壤守军仅有千余，实际却在万人之上，使我军深陷重围，死战得脱。由此可见，盘踞于朝鲜各道的倭军恐怕已经高达一、二十万以上； 其三，朝鲜群臣一直渴望由他们指挥全局，多次干扰我军部署，压迫我军在不利条件下出兵，协助进攻的朝鲜士兵战时有如梦游，一触即溃。杀伤我军利器除倭寇火器刀剑之外，亦发现有朝鲜制弓箭，不知有多少朝鲜士卒已为倭寇效力； 其四，末将的确有失察轻敌之罪，误入倭寇埋伏。以上为平壤之败因，请副总镇明察，请准末将戴罪立功。”
祖承训这话听起来有理有据，条理清晰，再加上其久为辽东勇将，因此萧如薰也怀疑祖承训之说辞可能不假，搞不好确有其事。
反正祖承训自己也是副总兵衔，萧如薰本就处置不得，因此问完之后也就算了，只是同时发函三封，一封上奏给朝廷，一封发给高务实，一封则发给李如松。
不过他自己也没闲着，为了确保守土之责，随着祖承训的败退回辽，萧如薰更加积极主动地布防鸭绿江等地，甚至给努尔哈赤等女真部落下达军令，也让他们各自守土，遇事即报。
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